El cooperativismo en tiempos de Jesús

Es hora de que hablemos un poco de historia, y que mejor –para entrar en debate- que remontarse a aquella época del año 0.

Hace algún tiempo, me llamó mucho la atención, en el aniversario de una cooperativa de ahorro y crédito, que su presidente mencionara en su discurso, que el Papa Benedicto XVI en su última obra sobre la vida de Jesús, habría asegurado que Simón-Pedro era, de hecho, jefe de una cooperativa de pescadores, de la cual al parecer Andrés, Juan y Santiago, también eran parte. Más aún, que la relación que existía entre Jesús y sus apóstoles dependía de los principios básicos del hermanamiento y la ayuda mutua, lo cual marcaría una similitud con los valores del cooperativismo.

¿Era Jesús un cooperativista?

Esa es una discusión, que mejor le dejamos a los teólogos e historiadores. Pero por ahora convengamos, en que el acto cooperativo ha formado parte de la humanidad, desde los tiempos bíblicos de Jesús, y probablemente desde mucho antes y en muchos otros lugares. Claramente que quizás no en la lógica formal bajo la cual conocemos a las cooperativas hoy en día, con sus estatutos, leyes y principios. Pero si en contenido y significado, como una manera de generar en términos económicos y sociales, aquella deseada “cohesión” ( La “cohesión social”, que al margen del protagonismo de las declaraciones del presidente Chávez, debió ser tema central en la realizada Cumbre Iberoamericana)

En este caso, las afirmaciones de Ratzinger, nos sirven para entender que con esto de las cooperativas nadie inventó la pólvora, y que – al margen de toda ideología o credo- responden más bien a contenidos presentes desde tiempos insondables en nuestra herencia cultural.

Pienso por ejemplo, en la buena acogida que tuvieron a principios del siglo XX en Israel, los Kibutz, o Kibutzim. Aquellas comunidades de colonización agraria israelitas impulsadas por las corrientes ideológicas del sionismo socialista, que respondían a una visión utópica de realidad, que –aunque con concesiones- logró importantes grados de materialización. Lo anterior no hubiese sucedido de no existir una predisposición cultural hacia tal modelo.

Aunque distintas a las cooperativas (recordemos que las cooperativas deben mantener una neutralidad política y religiosa), estas organizaciones en su radicalidad surgen también por la necesidad de desarrollar un estilo de vida comunal sustentable.

Ahora, volviendo la vista a Chile, resulta llamativa la importancia que tuvo la Iglesia Católica en el surgimiento y desarrollo del cooperativismo criollo, incluso antes de que este fuera una opción para la clase política durante el gobierno de Frei Montalva. En ese entonces, la Iglesia estaba mucho más involucrada en los procesos de desarrollo del pueblo chileno, y veía en las cooperativas, una importante alternativa para llevar a cabo sus objetivos. Quizás por esta misma coincidencia de valores y principios que Benedicto XVI – quizás sin quererlo – nos revela.

Hoy en día, la realidad es que la Iglesia ha abandonado su protagonismo en el desarrollo económico y social del país - para bien o para mal - y entre otras cosas esto supone un desafío para el cooperativismo, que no cuenta ya con este “poderoso padrino” (habiendo porsupuesto, como en todo, excepciones). Y así mismo, desde la Unidad Popular, que se consideró a las cooperativas como una mutación del capitalismo, o desde la dictadura –o gobierno militar para quien lo prefiera-, que se consideró a las cooperativas como una forma más de comunismo. En esos tiempos no solo se le retiró el apoyo a las cooperativas, sino que además se les persiguió, y hasta ahora nadie ha querido recoger nuevamente la alternativa cooperativa, acercandonos a los límites de un indiferente olvido.

Pero la verdad es que la legitimidad del cooperativismo no yace en el apoyo que se reciba de la iglesia o de la clase política. Sino que su validez nace más bien, de su compatibilidad con muchos de los elementos que conforman nuestra mentalidad y la imagen de sociedad que queremos construir.